оСеверо-восток Англии всегда славился футбольными талантами. Яркие пример - Джеки и Бобби Чарльтоны, Брайан Клаф и Алан Ширер. Потому не удивительно, что именно в этом крае родился великий английский футболист и тренер Дон Риви.

Дональд Джордж Риви родился 10 июля 1927 года в двухкомнатной квартире на Белл Стрит, в Миддлсбро, неподалёку от стадиона Айрсом Парк. У Дона было две старших сестры, так что он был самым младшим. Папа был заядлым болельщиком местного одноименного футбольного клуба и со временем начал прививать эту любовь сыну. Лет эдак с 6 Дональд уже ходил на стадион, а в 9 показал задатки футболиста и дал слово стать профессионалом. Ему купили бутсы, а мяч он склепал сам из кучи тряпья.

Но не всё было так просто. Отец стал безработным (в этих местах это было не в новинку), а в 1939 году мама Дона умерла от рака. Это событие оставило отпечаток на всю оставшеюся жизнь Риви. Дабы заработать деньги, Дон покидает школу в 14, идет работать каменщиком и, усовершенствовав свои футбольные способности, становиться игроком клуба Ньюпорт Бойс.

Счастье не отвернулось от Дона навсегда. Через 6 месяцев его заприметил менеджер именитой, по местным меркам, команды Миддлсбро Свифтс, Билл Сандерсон. Это был очень перспективный и умный тренер. Билл впечатлил Риви своим тактическим мышлением. Изюминка игры Сандерсона была в длинных пасах, которые "отрезали" защитников соперника, духе командной игры, что и объясняет победы его клуба в 1942-44 годах. Также Сандерсон слыл мотиватором высокого класса, что и неудивительно, ведь в Англии многие тренеры славились этим качеством. Все учения Билла были взяты на заметку Риви.

Дон прогрессировал и его заметил скаут Ланкастер Сити. К слову, Ланкастер всегда отоваривался в Миддлсбро Свифтс. И в этот раз Сити подписал игрока Свифтс, опередив Миддлсбро.

Риви дебютировал за Сити 26 августа 1944 года против Вулверхемптона и быстро стал игроком основы. Правая бровка нападения была его стихией. В Сити он нашёл себе «пахана», старшего товарища. Им стал Зеп Смит. Знания, переданные Зепом, тоже стали полезными для Риви. "Я учил его обращаться с мячом. Бывало, когда у Дона что-то не получалось, он уходил со стадиона в слезах. Но я верил в него и говорил ему, что всё получиться, просто нужно постараться". Смит был быстрым и талантливым футболистом, чем-то схожим на Риви.

В первый послевоенный год Дон сыграл 33 матча, но в том сезоне он мог покончить с профессией футболиста. Травма лодыжки стала главным соперником Дона в эти годы. Шансы на выздоровление были минимальны. Стоит не забывать об отсутствии развитой медицины, которая имеется сейчас. В то время Ланкастером руководил Данкан. Отношения между Данканом и Риви были более чем тёплые. Данкан надеялся, что Риви выздоровеет. Так думал и Смит. И эта моральная поддержка помогла играть Риви, хотя от травмы он ещё не вылечился. Данкан начал строить игру команды вокруг Риви, в чём не прогадал. Следующий сезон Дон отыграл отменно. В 1949 он женился. Избранницу звали Элси. Йоркширцу было всего лишь 22.

На то время Риви стал полноценной звездой, даже получил вызов в сборную, но из-за травмы не сложилось, пропустил летний сбор. Но только на тот период. Зато его заприметили такие "гиганты" как Арсенал и Манчестер Сити, но обоим он отказал. А согласился на предложение Халл Сити (тогда он был далеко не лучшим клубом). 19000 фунтов вполне устроили боссов Ланкастера, а Дона подкупило то, что в его будущей команде будет играть его кумир, Рейч Картер, который впоследствии многому научит молодого йоркширца. Риви был хорош, но вот отсутствие футбольной агрессии, которое всегда преследовало Дона, явно мешало ему раскрыться до конца. Тренер тигров, Бакли, этого и требовал от Дона, агрессии. Со временем Бакли перешёл в более солидный Лидс, а главным тренером Халл Сити стал Картер. Он и начал подъём "cити" из третьего дивизиона. В 1951 Риви играл не очень хорошо, а клуб, тем не менее, успешно.

Карьера в стане "тигров" у Риви не заладилась. За 25 тысячи фунтов его подписал Манчестер Сити. В то время горожанами руководил Лес МакДовелл. Сам клуб был силён, но в 1950 году команда опустилась во Второй дивизион. Задача, которую поставили боссы клуба перед Лесом после возвращения в элиту, была закрепиться в верхней части турнирной таблицы. МакДовелл собрал достаточно боевой коллектив. Это был Риви, Джонстон, Траутмен, немецкий талантливейший голкипер, Барнс, высококлассный форвард, Пол, вингер, Кларк, тоже вингер, и близкий друг Риви, Виллиамсон, центрфорвард. Также был в команде очень интересный и талантливый персонаж, как Айвор Броадис. Добротный форвард, инсайд, был игроком сборной Англии, но явно не вписывался в тот Манчестер Сити. Он ушёл за большие деньги через сезон в Ньюкасл. А тем временем наш герой и компания начали внедрять знаменитый "План Риви"…Однажды, на тренировке резерва МС, Виллиамсону взбрело в голову сыграть глубже остальных форвардов, сделав связку с крайним полузащитником Бейтсом. Получилось неплохо, и МакДовелл взял в разработку эту тактику. Через 2 недели то же самое проделывали в главной команде МС, в матчах чемпионата, но с другими главными исполнителями. Де факто "План Риви" это калька тактики венгров 50-х. Риви играл глубокого центрфорварда (туда он начал смещаться именно после ухода Айвора), создавая с инсайдами и крайними хавами треугольное образование. Риви использовал оба фланга, пока инсайды искали пространство в центре поля на половине соперника.

Тактика принесла неслыханный успех. Сити даже дошли до финала кубка Англии, где несмотря на травмы ключевых исполнителей, таких как Миадоу (защитник), выиграли у Браммиз 3-1. Это стало вершиной карьеры Дона-игрока. В плане игры в МС Риви всё устраивало, несмотря на далеко не полностью использованный потенциал команды, но… "Есть одна вещь, которая скажет, были вы хорошим игроком или нет - это сумма на вашем банковском счёте", так однажды сказал Риви своему приятелю Барнсу. После триумфального сезона 1955-56 Риви переходит в богатенький и со славным прошлым Сандерленд. У клуба хорошее финансовое положение и жажда новых титулов, славных побед, но тогда "коты" играли во Втором дивизионе. Ну и как это часто бывает, из клуба, который владеет хорошими финансами, начали делать сборище бесспорно талантливых, но абсолютно не вписывающихся в одну схему игроков. А тренировал их всех Алан Браун. Достаточно волевой, самоуверенный человек. Его тактика и формация команды могла привести 8 раз подряд к поражению, но он всё равно её не сменил бы, если думал, что она "действенная". В общем, Браун полная противоположность Риви и несложно предугадать, что они не смогли найти общий язык. Последней точкой стала ссылка Риви в дубль за иные взгляды на тактику на игру. Он не вписывался в планы Алана.

Единственным возможным выходом из ситуации был уход в другой клуб. Им стал Лидс Юнайтед.

Дон и Лидс

За 12 000 фунтов Дона купили боссы Юнайтед. "Я рад вернуться в Первый дивизион и в родной Йоркшир",- сказал Дон. Дебютировал Риви в победном матче против Ньюкасла, который завершился со счетом 3-2. Тренер Лидс Юнайтед, Тейлор не был классным специалистом, наверно потому проблемы Лидса усугублялись. Защита была ничтожна. Вместе с ветеранами, которые отыграли почти от звонка до звонка 6 лет за клуб, играл молодой, азартный и агрессивный не в меру Джеки Чарльтон. Что и объясняет 92 пропущенных гола. В скором времени было сделано приобретение легендарного для Лидса игрока, шотландца Билли Бремнера. Этот невысокий вингер сразу же сдружился с Доном. Риви передал весь полученный опыт от таких мастаков как Зеп Смит и Рейч Картер Билли. Он стал Бремнеру старшим товарищем, а то и отцом. Но я отошёл от темы.

Итак, между Чарльтоном и Риви назревал конфликт, а к тому времени Риви уже был капитаном. Чарльтон всегда играл на нервах у своей команды неоправданной агрессией на поле. "Если бы я был тренером, я бы выгнал тебя", - выпалил однажды после матча Риви. На что молниеносно ответил Джеки: "Но ты не менеджер, так какого чёрта!" Вскоре Лидс вылетел во Второй дивизион и в 1961 Лидсу пришлось раздумывать на тему поста главного тренера.

Несмотря на неудачи, руководство доверяло Тейлору. Председатель совета директоров Лидса Рейнолдс хотел продлить контракт с нынешним тренером, но его запал резко притух. И он переключил свой интерес на Риви. Однако не все так просто, перед назначением боссы команды хотели провести некое испытание. Сначала Рейнолдс подговорил Риви написать письмо о назначении на работу в Борнмут, как играющего тренера. Но когда он увидел, что Риви всерьёз может уйти, то вырвал письмо из рук Дона так, как понимал прогрессивность идей Риви в плане тактики и ценил профессиональные качества нашего героя. А Борнмут, к слову, реально нацелился на Риви. Даже был готов заплатить очень скромную компенсацию в 6 000 фунтов, но не судьба.

Карьера тренера

- Вот, подпиши: я ухожу тренером в Борнмут.

- Зачем тебе ехать в Борнмут, если ты можешь стать тренером у нас?

- Правда? Тогда я согласен остаться.

И вот, подписав контракт играющего менеджера, Риви начал собирать коллектив. Начал он, конечно, с тыла, то бишь с совета директоров и помощников тренера. Лес Кокер и Сид Оуэн были лейтенантами, но кроме предполагаемой дисциплины они внесли изменения и в тренировочный процесс, физическую подготовку.

Их идеи были достаточно прогрессивные. А главное - применялись не только в теории, но и в практике. Грозный тренерский триумвират неплохо сработался. Стоит привести пример, когда даже Джеки Чарльтон недолго выступал против нового "режима", а в конечном итоге всё-таки начал прислушиваться к тренерам.

Риви-Рейнолдс - это связка, которая была более чем влиятельной и закрепила власть и авторитет Риви в клубе. Дон всегда восхищался тренерским талантом Мэтта Басби и его Манчестером. Так что неудивительно, что вскоре после назначения Дон встретился с Мэттом. Главное, что перенял у Басби йоркширец, так это подготовка молодого поколения футболистов в собственной академии или просто поиск талантливых британцев в юном возрасте, когда ещё футболист не сформирован. Первым продуктом скаутской работы Лидса можно назвать Билли Бремнера. Но это мнение субъективно так, как Билли пришёл раньше, чем Риви стал тренером.

- Мне предстоял первый в моей жизни сезон в роли главного тренера клуба. Концовка прошлого сезона пролетела на одном дыхании, но как только тот закончился, я оказался в жуткой депрессии. Оказалось, что Рейнолдс потратил всё своё состояние на выкуп акций клуба, и денег у него осталось с гулькин нос. Зрелых игроков в составе было от силы пятеро-шестеро. Мне самому предстояло играть, я был играющим тренером, мой контракт игрока действовал ещё два года. Все остальные - неоперившиеся птенцы, выпускники нашей школы, их ещё Тейлор собирал по всей Англии, когда был тренером. Из запоя меня вывел Детка Гудвин. Благодаря личному знакомству, он устроил мне недельную стажировку у Басби в Манчестер Юнайтед. Старый партизан Басби потребовал от меня согласие на продажу Чарльтона. Минус один, думаю, но всё же поехал. Скрывать не буду - научился в ходе стажировки очень и очень многому.

Тем временем Лидс был не в самом благоприятном положении. После глупого и ошибочного назначения Лэмбтона (его назначили менее чем на сезон, инициатор - Сэм Болтон, тогда он был главой совета директоров) Юнайтед только глубже засели в и так глубокую яму. До этого вся игра Лидса держалась на Джоне Чарльзе, но он уже играл за Юве. Главным и единственным выходом из ситуации, по мнению Риви, было направление на омоложение состава и подготовку целого поколения молодых игроков.

Шотландия влекла Дона. Не удивительно, что его первые и, наверное, самые яркие "звёздочки" были оттуда. Форварды Питер Лоример и Эдди Грей. История трансфера юных горцев подобна байке. На них охотились такие титулованные и знаменитые клубы как МЮ, Тоттенхэм, Эвертон, Ливерпуль, Арсенал, Челси. У всех в недавнем прошлом были значимые трофеи, такие как Кубок Англии и победа в Первом дивизионе национального первенства. Поговаривают, что талант Риви в пиаре был неописуем. Это подтверждает Эдди Грей. Также вместе с Рейнолдсом Дон устроил неслыханный банкет в Центр Хотел в Глазго для семей подписанных игроков, Грея и Лоримера. Но перестройка продолжалась. Взяв в пример Реал Мадрид, Риви сменил цвета клубной формы с традиционных жёлто-синих на абсолютно белые. Так он сделал неплохой шаг для поднятия боевого духа команды. "Смена цвета формы на белый, "реаловский", означает, что я не успокоюсь, пока моя команда не достигнет таких же вершин, что и Реал Мадрид", - сказал Дон. И потенциал для достижения громких побед начал активно формироваться.

Риви не отказался и от приобретения опытных игроков. Одними из них стали полузащитник Бобби Колиннс, вратарь Томми Янгер, защитник Клифф Мэсон. Сам Риви выходил на поле всё реже. "С таким положением дел в команде как сейчас я не вижу, как ты можешь успешно играть и тренировать" -, однажды сказал Коллинз Дону. После поражения Суонси 2-1 Риви сказал: "Да, Томми, ты был прав. Это моя последняя игра за Лидс". Так закончилась карьера Дона-игрока. К слову, Колиннс и заменил Риви на поле, так как играл на той же позиции. А мало этого Колиннс ещё и стал лидером команды. Тренер Эвертона, откуда пришёл Томми, долго кусал локти за то, что списал бывшего игрока сборной Шотландии. Томми был невысок, но отличался скоростью и длинными передачами. Потом случился скандал. Слухи о подкупе Риви. Говорили, что он предложил 500 фунтов за победу над Бёри главному тренеру этого клуба, Бобу Стоко. Но вину так и не доказали. А тем временем Лидс крепчал. Защита стала грозной и непроходимой.

Казалось, Коллинз стал лучшим приобретением, но надежды возлагали на возвращение валлийца Чарльза. Его выкупили из Юве, но за Юнайтед он отыграл лишь 12 матчей, ввиду сложного приспособления к английскому футболу. Итог: продажа Роме за 70 000 фунтов, а у Юве его приобретали за 53 000. Ну, хоть подзаработали. Гари Спрейк, Пол Рини, Норманн Хантер, Род Джонсон, Майк Эдди, Барри Райт, Джимми Гринхофф - это те, кто пополнили основу йоркширцев из молодёжи. Прогресс был на лицо и Риви подмахнул новый контракт до 1967 года, тем самым он стал получать самую большую зарплату, как тренер вне Первого дивизиона. Ходили слухи о назначении Риви тренером сборной Англии, но он их опроверг, заявив, что поставил за цель вернуть Лидс на футбольную карту Европы. Дон приобрёл правого вингера МЮ Джонни Джайлза за 35 000 фунтов, тем самым открыл путь связке Бремнер - Чарльтон - Хантер. Покупка Джайлза положила начало молодой банды Лидса. Всё-таки Риви тратил много, но разумно. Купили форварда Миддлсбро и сборной Англии Пикока за 53 000 фунтов. В конце сезона стало видно, что защита Лидса добилась неслыханного прогресса, сократив количество пропущенных мячей до 34 в сезоне 1963-1964. 17 "сухих" матчей вратаря Спрейка и лишь 3 поражения удовлетворили Риви.


Состав той команды: Спрейк - Хантер, Чарльтон, Рини, Бэлл - Джайлз, Коллинз, Бремнер - Стори, Вэстон, Йоханнесон.

Описывая методы Риви, хочется отметить, что он не запрещал, но и не одобрял грубость на поле. "Однажды Билл Шенкли сказал, что команды из Второго дивизиона выцарапают себе путёвку в Первый. Мой Лидс не исключение" - сказал Риви.

Летом возник вопрос: а какую тактику выбирать? Ведь Великие будут играть против серьёзных команд Первого дивизиона. Но, как ни странно, Риви не захотел ни напрочь менять состав, ни опасаться соперников и делать акцент на защиту. Более того, он заявил, что Лидс должен войти в ТОП-4 в новом сезоне. И его оптимизм передался остальным. Начали с серии из 3 побед, одна из которых над чемпионами. Футболисты выступали без нервов, а Оуэн, тренер по физподготовке, сделал ещё более жёсткую систему тренировок. Лидс выходил на пик формы. В прессу просочилась информация, что Риви готов войти в совет директоров богатого Сандерленда по финансовым соображениям. Вечером, после очередного матча чемпионата против Тоттенхэма, который Лидс проиграл, была устроена демонстрация болельщиков, которые протестовали против Риви, но это не всё.

Случилось страшное - Рейнолдс попал в аварию. Риви примчался в госпиталь мгновенно. Так как Рейнолдс был единственным человеком, который действительно поддерживал Риви во всех его взглядах на менеджмент, Дон понимал, что его дни на Элланд Роуд подходят к концу, у него не будет былой поддержки и влияния. Рейнолдс не мог исполнять свои обязанности, так что бразды правления были переданы совету. Риви уже собирал вещи из офиса Великих, но столкнулся с новыми сотрудниками. Он сказал им, что уходит. Но увидев в их глазах слёзы, Дон понял: "Мои футболисты - мои сыновья. Они были верны мне, значит, и я отплачу им верностью". Лидс всё равно считали "варварским" клубом. С жёсткостью, часто переходящей в грубость, Дон не мог ничего сделать, а может и не хотел. Игра против бывшего клуба Коллинза, Эвертона была тяжёлой, но закончилась победой Лидса. Потом "белые" проиграли Вест Хэму 3-1, но остались непобедимыми в последующих 18 играх. В Кубке Англии Лидс дошёл до финала, победив в полуфинале МЮ, благодаря единственному голу на последних минутах. В финале их ждал Ливерпуль. А вот в чемпионате ситуация была неприятной. Парочка поражений, например с Бирмингемом 3-0, и ничья положили конец мечтаниям о титуле чемпиона Первого дивизиона. Потому Риви и сделал ставку на кубок. Но и там их ожидала неудача. 2-1 в дополнительном времени в пользу Ливерпуля. Да, близко были к дублю, но в итоге - пшик.

Бобби Коллинз стал игроком года, а работой Дона были, несмотря на все неудачи в борьбе за трофеи, были довольны. Риви понимал, насколько горько было футболистам, но во втором месте в чемпионате он видел и плюс. Борьба на европейских полях. Кубок Ярмарок. Соперник - грозный Торино. Первый матч был на Элланд Роуд. Лидс победил со счётом 2-1, но травму получил Коллинз в стычке с Полетти. Ответный матч прошёл напряжённо и закончился нулевой ничьей. Из-за отсутствия Бобби Риви пришлось менять тактику. Джайлз стал плэймейкером, перешёл на позицию Коллинза с правого края полузащиты, а Чарльтон стал капитаном. Проблему правого вингера он решил покупкой у Хаддерсфилдца Майка О’Грэйди. Травмированные Йоханнесон и Пикок были заменены молодыми Лоримером, Мейдли и Купером. Бои в Европе продложались. Матч третьего круга с Валенсией. При счёте 1-1 началась самая настоящая бойня. Чарльтону дал по ноге испанец, после чего, по словам самого Джеки, он потерял голову. Последовали обоюдные фолы и как результат были удалены два испанца и Чарльтон. В ответном матче Лидс дисциплинировано победил со счётом 1-0. Полуфинал. И снова испанцы. Реал Сарагоса. Травма Джайлза ещё более усложнила ситуацию. Итог: поражение.

Прогресс в сезоне 1967 был небольшой. Чарльтон - футболист года, но прошлогодний обладатель этого титула, Коллинз, отбыл в Бёри. Закончил Лидс на четвёртом месте в чемпионате, в Кубке Лиги проиграл Вест Хэму со счётом 7-0 на ранней стадии.

В следующем сезоне был несправедливый полуфинал национального кубка с Челси. Лондонцы вели 1-0, благодаря голу Хэтэлэя. Лоример и Джайлз соорудили гол со штрафного, но он не был засчитан из-за того, что стенка лондонцев была не на нужном расстоянии. Риви и его команда протестовала, но всё было тщетно.

В Кубке Ярмарок Лидс столкнулся с Динамо из Загреба. Первый матч на материке закончился поражением йоркширцев 2-0. Риви не терял надежду и зажёг сердца своих одноклубников. Не помогло. На Элланд Роуд Динамо играло на удержание счёта, что у них и вышло. 0-0 и Загреб идёт дальше, а Лидс вылетает.

Команду Риви часто преследовали травмы, но в некоторых ситуациях Дон плевал на травму и выпускал игрока на поле. Так однажды с травмой колена играл Бремнер против Сандерленда. "В 70 процентов случаях травмированные играли, несмотря на все рекомендации и предостережения врачей, которыми им строго запрещалось это делать" сказал Бремнер.

Главной причиной неудач в том сезоне называлась усталость. Команда сделала ставку на все турниры, а в итоге не достигла ничего и нигде. Приоритеты не были расставлены. Это и погубило все мечты.

Дон был очень суеверен. Это было обусловлено абсолютным невезением в Лидсе. Также ему была присуща эксцентричность. Он уделял внимание каждой детали, особенно данным соперника. Риви боялся декоративных слонов и был суеверен к символам птиц.

Тем не менее, эти суеверия принесли-таки удачу йоркширцам в сезоне 1968 года. Тогда была влита в основу команды свежая, молодая кровь. Терри Купер и Эдди Грэй были неплохими, талантливыми футболистами, играли на левом фланге. Невезучий и постоянно травмирующийся Алан Пикок был продан в Плимут в октябре 1967. Зато за 100 000 фунтов из Шеффилд Юнайтед был куплен Мик Джонс, игрок сборной Англии.

С Джонсом Лидс заиграл на полную катушку. Особенно запомнилась расплата с Челси. Деморализованные уходом Дохерти, лондонцы были биты с особым желанием йоркширцев, ведь подопечные Риви ещё помнили прошлый полуфинал кубка.

В чемпионате, несмотря на одни из лучших показателей в неуступчивости дома и неплохой игре на выезде, йоркширцы заняли лишь 4 позицию. В остальных 3 соревнованиях дела шли намного лучше.

Финал кубка Лиги. Уэмбли. Лидс-Арсенал. 1-0. Скучнейший финал. Как говорится, забили и удержали. Риви вспоминал, что главная задача была не дать волю нервам. Ведь все боялись пресловутого проклятия Уэмбли, да и соперник не промах. Но ничего этого не было по простой причине - все нервы ушли на предыдущие стадии кубка. А какой был триумф! Столько лет битья об стенку и наконец-то желанный трофей в руках Риви и компании! Злой рок несчастья начал отступать. Но не травмы. "Мы играем каждый матч вдевятером. Джайлз и Гринхофф играют только в важных матчах из-за травм. Но они играют прекрасно, потому я их и выпускаю" - сказал Риви.


В Кубке Англии остановились в полуфинале Эвертоном. Неуверенные действия Спрейка в воротах заставили Чарльтона сыграть рукой. Итог: реализованное наказание в виде пенальти мерсисайдцами.

В Кубке Ярмарке выступили весьма хорошо. Разгром Споры из Люксембурга, победа над Партизаном, Хибернианом, Рейнджерс, Данди и заветный финал, который отложили к началу следующего сезона, из-за загруженности года. Их ждал знаменитый венгерский Ференцварош. Финал состоял из двух матчей. Первый матч проводили на Элланд Роуд. Благодаря усилиям Джонса, вылившихся в гол, Лидс выиграл матч. А в Венгрии команда Риви защитила своё преимущество, раскатав ничью. Спасибо Спрейку. Годы неудач в Европе закончились желанным кубком. Теперь защиту Лидса знали и боялись в Европе.

Но этого явно было мало, особенно для Риви. Он желал достигнуть главной цели - титул чемпиона Первого дивизиона чемпионата Англии. "Когда ты не выиграл ничего, ты радуешься выигрышу даже мелочи. Но как только откроются новые перспективы и цели, ты захочешь их достичь. Так и мы. Наша цель - выиграть чемпионат после побед в кубках" - объяснил Бремнер. И Лидс достиг новой цели. Побив уйму рекордов чемпионата, дружина Дона Риви выиграла первенство Англии. Старт победного чемпионата был удачный. 9 игр, из которых 7 побед, 2 ничьи до поражения от Манчестер Сити и Бёрнли. Потом были 3 безголевых ничьи, а за ними серия из 28 матчей без поражений и с 11 пропущенными мячами. 24 клиншита Спрейка. Рини, Бремнер, Хантер не пропустили ни одного матча, а Чарльтон лишь один.

Юнайтед был машиной, осторожной, рассудительной машиной, которая была богом у себя в логове и брала соперника измором. Ранний вылет из кубка помог сосредоточиться на чемпионате. В феврале Лидс обогнал Ливерпуль в турнирной таблице. Джайлз и Бремнер получили свободу, благодаря прикрытию Чарльтона и Хантера, что не могло не сказаться на красоте и эффективности игры Юнайтед. Риви об этом и мечтал. К слову, его наградили званием тренера года в Англии. Знаменателен был матч на Энфилде. Болельщики Ливерпуля были настолько восторженны игрой, что аплодировали и поддерживали Лидс как своих, хотя игра была безголевой, но это лишь подчёркивает класс защиты йоркширцев. 50 лет посредственных выступлений были прерваны необычайными 14 месяцами, которые команда провела под руководством талантливейшего Риви и закончила хет-триком трофеев и званием лучшей команды Англии.

Последующие годы должны были стать эрой Лидса, но…Все помнят кого сгубила жадность. Похожая ситуация стала и с Лидсом. Форвард Ланкастер Сити Аллан Кларк был приобретён за 165 000 фунтов. Нападение всегда было проблемным местом Лидса. Пикок, Джонс - это два самых дорогих приобретения Лидса тех времен. Если Джонс заиграл, то Пикока замучили травмы. Можно вспомнить и неудавшееся возвращение Чарльза. И была создана новая пара форвардов - Джонс - Кларк. Начало было многообещающим. Голевой дебют с Манчестер Сити в Чарити Кап и разгром Люнн Осло с помощью правофлангового Лоримера, но дальше было хуже. Затянутое празднование хет-трика, отъезд сборной Англии, в которой играло много футболистов Лидса, в Мексику на ЧМ, загруженность весенней части сезона - всё это стало причиной неудач 1970 года. Проигрыш гонки за чемпионство Эвертону стал лишь началом. Оправдались акцентом на кубки? Ну-ну. Пришли травмы, а кубки уплыли. Кубок Англии - Челси выигрывает благодаря 2 эквалайзерам, несмотря на восхитительную Эдди Грея. КЕЧ - полуфинал с Селтиком был провальным. Кубок Лиги проиграли в переигровке в дополнительное время Челси на Олд Трэффорд.

Весной все были словно опущены в воду. Но Риви не отчаивался: "Год назад мы впервые стали чемпионами. Тогда я сказал ребятам, что быть чемпионами это нечто большее, чем просто быть на вершине. Я не помню точных слов, но я говорил, что нужно себя вести как чемпионы и на поле, и вне его. Принимая статус "чемпионы", мы должны понимать, что вести себя нужно с достоинством. Важно побеждать, побеждать постоянно и с нужным настроем. Борьба должна быть честной, ведь изначально футбол был игрой джентльменов. Стоит помнить об этом. Иногда мне кажется, что выигрыш трофея это самая лёгкая часть футбола, главное сохранить, защитить свои завоевания, оставшись скромным".

В 1970 году Риви получил награду с рук королевы - ОБИ. Дон отметил, что награда хоть и вручена за его личные достижения, но невозможна без Лидса и работы десятков других людей ради единой цели.

Летом предстояла трудная работа тренерского штаба. "Забудьте прошлый сезон. Сейчас мы начинаем всё сначала" - твердил Риви. И снова Лидс хорошо начал, но его догнал Арсенал. В этом сезоне памятными стали 2 матча. В 5 раунде кубка Англии Юнайтед столкнулись с Колчестером из Четвёртого дивизиона на Лэйер Роуд. Тогда Колчестер победил со счетом 3-2. Тем временем в Кубке Лиги на пути стал Вест Бромвич. Матч запомнился клоунадой рефери Тинклера. Вест Бромвич выигрывал 1-0 и Лидс пытался забить мяч, чтобы дотянуть до дополнительного времени. Но всё решил один эпизод. Атака Брома. Мяч оказался у Брауна после неудачного паса Хантера, но боковой рефери, Билл Троуп останавливает игру из-за офсайда на Саджетте, который был на пару ярдов дальше. Игроки обеих команд останавливаются, но мистер Тинклер… даёт играть! Браун проходит к штрафной и отдаёт на Эстла, а тот забивает мяч в ворота Спрейка. 2-0, конец игры, Лидс в пролёте. Стадион бушевал вместе с Риви: "Тинклер угробил 9 месяцев работы нашей команды! Мы уже дожимали Вест Бром и могли забить мяч, подарив себе надежду на продолжение выступлений в кубке".

Победа в последнем туре чемпионата над "шпорами" лишь дала возможность финишировать вторыми с рекордным количеством очков для этой позиции. А Арсенал первый. В Кубке Ярмарок проиграли Ювентусу, будущему чемпиону того розыгрыша.

Но нужно было жить дальше. Сезон 1971-72 принёс ожесточённую конкуренцию между Лидсом, Дерби, Ливерпулем и Манчестер Сити за титул чемпиона национального первенства. Пик формы Лидса наступил весной. Победы над МЮ 5-1, Арсеналом 3-0, Ноттингемом 6-1 и суперматч против Саутгемптона 7-0 на Элланд Роуд, который показал, что если и была в те годы идеальная команда, то это был Лидс. Несмотря на достаточно внушительное количество поражений, Лидс смотрелся фаворитом в борьбе за чемпионство. В Кубке Англии Лидс дошёл до финала, где встретился с Арсеналом. Это был юбилейный год, сто лет существования турнира. Всё решил единственный гол, забитый Кларком головой. Вот и эта вершина покорилась Лидсу. Первый в истории клуба Кубок Англии. В чемпионате оставалась одна игра, против Вулверхэмптона. Юнайтед устраивала ничья, дабы опередить в турнирной таблице Дерби. Измотанные "волки" на удивление всем хорошо сыграли, особенно первый тайм. А Лидс активизировался лишь во втором. Итог: 2-1 "волки" выиграли, а Дерби чемпион. Также следует отметить пару неназначенных пенальти в пользу Юнайтед, но, как говориться, счёт на табло.


Рок невезения и деморализованости в ответственные моменты преследовал Риви и его игроков, но полученный опыт неудачных выступлений сплотил команду. Силу им давало желание вновь испытать судьбу. Вдруг этот год станет золотым? В сезоне 1972-73 Лидс был ещё больше потеснён в чемпионате. С самого начала борьбу за чемпионство вели лишь Арсенал и Ливерпуль. Несмотря на разочарование в национальном первенстве, Юнайтед достигли финала в Кубке Англии и КЕЧ. Сначала был финал старейшего турнира, где команда Риви встретилась с Сандерлендом из Второго дивизиона. Ими руководил старый знакомый Дона, Боб Стоко. Победив в полуфинале Арсенал, "чёрные коты" выходили на матча в полном спокойствии, в отличие от Лидса. Первый тайм закончился с перевесом в один мяч в пользу дружины Стоко. Мяч забил Иан Потерфилд. Во втором тайме Лидса давил на "котов". И тут настал звёздный час Монтгомери. Его двойной сейв, сначала удара головой Тома Черри с близкого расстояния, а потом Питера Лоримера, принёс кубок Сандерленду. Через неделю был украден у Лидса титул победителей КЕЧ. В матче с Миланом греческий рефери не назначил 2 пенальти в пользу Лидса, а Милан спас ранний гол.